素食主義者的冰箱

這一年來，我住在一間有四個臥房的屋子裡，本應有四個房客，但除了我與印度醫生Dr. Reddy是固定的住戶，其他兩個房間都是短期幾週的房客來來去去。在今年冬末春初，來了一位中年猶太裔女士Laura，要到市區裡的醫院實習兩週，而與我們有短暫的相處。

蘿拉女士家住紐約市的皇后區，她長得高高壯壯，嗓門不小，來時穿了一件皮大衣。見到房屋的狀況與事前電話中描述的不一樣，覺得很不滿意，馬上就跟小氣囉嗦的房東太太抗議。這個初見面的大動作，就讓我們知道蘿拉是個很有主見的狠角色，應有權益絕對不容犧牲。

蘿拉對事物看法的鮮明色彩與主見，在隔天看電視新聞時展現無遺。美國副總統Dick Cheney出現在螢光幕上講話，蘿拉立即顯出嫌惡與不屑的表情；睿迪醫生過去聊天湊熱鬧，蘿拉逮到聽眾了，馬上表明她對於美國執政當局的痛恨，以及招認感到身為美國人的羞恥，那些支持保守派與傳統教會的人士，竟然讓這種人當上總統副總統，把美國帶到錯誤的路徑上。不過睿迪醫生卻有不同的看法。以他一個印度人的觀點來看，管你是共和黨還是民主黨、屬於保守派還是自由派，通通還是大美國資本主義，一切美國利益優先。紅色藍色大象驢子都是一丘之貉，有差別嗎？蘿拉氣壞了，認為睿迪醫生太不了解美國政治，怎可以把她跟那幫保守派混為一談？睿迪醫生卻認為美國民眾早就被政府媒體洗腦了，美國就是美國，自私又自大，不要講得冠冕堂皇。隔兩天，當時奧斯卡金像獎即將揭曉，《斷背山》引發的同性戀情與結婚合法化問題正沸沸揚揚地討論著，睿迪醫生覺得都是媒體炒作，蠱惑人心，某些人受引誘誤導因而變成「不正常」了才有這些問題，婚姻本來就是一男一女才可為之；蘿拉女士十分不以為然，認為每個人愛戀感情的自主意志應受尊重，到底會是異性同性或雙性戀的生物與社會因素十分複雜，哪可以隨便說人家不正常？為何異性戀就一定是「正常」？何況兩個男性或兩個女性若真心相愛想結婚，就該成人之美，不相干的旁觀者有什麼好反對的？蘿拉女士寓居的短短十天中，每天飯後，這樣的社會議題政治論壇就在客廳裡上演。

蘿拉女士除了是個自由派民主黨，還是個素食主義者。她吃蛋喝牛奶，但是不吃任何肉食海鮮。她說她忌口的原因與宗教無關，自認不算有任何宗教信仰，從不理會猶太教嚴格的食物戒律，以前什麼都吃。她這幾年來開始不吃肉，是因為她認為不應該食用其他動物。她認為吃蔬菜雜糧水果對人體比較健康，對地球環境也比較好。她還特地聲明，她穿的那件禦寒皮衣是很久以前買的，在她決定吃素之後，也就不曾再買過類似戕害動物生存權的衣服了。

蘿拉的吃素，不但有一套思想體系來解釋，也有一套日常生活運作的規矩。她說為了均衡營養，所以她的食物必須多樣化：各種有色葉菜，甜椒瓜果，五穀雜糧，通通都要有。她相信蔬菜顏色愈深愈好，料理方式愈原始愈好，做菜不加鹽，麵包要吃全麥，優格與蘇打餅也一定要原味。為了推廣這套飲食哲學，她主動招呼我們一同吃她的綜合蔬菜餐或榖類湯，看到睿迪醫生的各種印度香料，更激發她料理的創意，每次炒菜香噴噴。

不過最有意思的地方，就是蘿拉上超市買菜與回家對食材的處理。她走向蔬果區，好像採集標本一樣，每一種菜蔬取一個／一束／一朵／一顆／一棵，從一頭拿到另一頭。取樣完畢，再補充一點全麥麵包與蘇打餅乾，採買也就結束了。回到家，拿出容器盛裝些許清水，就把蔬菜栽植其中。她說讓蔬菜吸水活著，保持新鮮，營養不流失。那兩週裡，冰箱冷藏室門一打開，各式葉菜井然有序，一棵一棵長在杯碗瓢盆中。

這位素食主義者室友，就把我們的冰箱，變成了植物標本園。

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