今年是閏年，四年一度，二月多一天。閏年也是台灣與美國的總統大選年，一個年頭，一個年尾，選舉新聞輕易地盤據在地球兩面的新聞頭條。
實驗室裡的兩位中國籍同事，對於美國與台灣大選十分感興趣，熱衷的程度可能更勝於美國同事與我這個台灣人。美國民主黨初選到底最後會是 Hillary Cliton 還是 Barack Obama 勝出，台灣的國民黨馬英九應該是十拿九穩，民進黨那個叫做謝什麼的沒指望了吧…。兩人都有不少評論意見。
看到兩位如此熱情，想到他們家鄉雖也有普選投票，但是只限於村里層次，選出來的村長還是要聽黨委書記的指示。所以人家吃麵，他在喊燒。那種旁觀者的急迫參與感，或許是因選舉頻仍感到疲乏厭倦的台灣人所無法體會的。
不過我感到奇怪的是他們的消息來源，都是透過中國的網路新聞。一到休息時間，他們就連上大陸的中文網站，閱讀中國的通訊社或新聞媒體所編纂的消息，官方的發言，網民的評論。對台灣的新聞如此就算了，對美國的消息竟然也一樣。這就讓我很驚訝了。
當然，我承認閱讀母語當然比讀外文輕鬆容易。但是身在美國，要獲知身旁的即時現勢，美國的新聞媒體難道不是最新最快最正確的來源嗎？我們每天在實驗室所收聽的 NPR 公共廣播電台，難道比不上中國中央電視台深入正確嗎？CNN 或 New York Times 的網站甚至 Google News，對於民主黨內初選兩人的廝殺剖析，難道不比大陸方面的節譯精準嗎？可是他們就是習慣、並且信賴中國網站新聞。我注意到這兩位同事對於初選結果的評論，往往晚了一天──我猜想是翻譯外電所需的時間遲差吧。不只大選新聞如此。廣播裡面紐約州長召妓道歉的事情充耳不聞，等到兩天後才跟我們討論知不知道「第九號顧客」是個怎樣的偽君子。老兄啊，人家剛剛正召開記者會宣佈辭職下台哪。
有次聊天時，提到中國全面封殺演出《色，戒》的湯唯在媒體出現的機會。一個猜測是共產黨內領導高層某個老頑固對於「美化漢奸」的不可接受。他批評這種「國家民族大是大非必須強過兒女私情」的僵硬教條；另一位則認為是某些中級官員揣摩上意拍馬屁，才會自做主張，做這種指示。兩人都認為時代早就不同了，何必如此，一副不以為然的樣子。我問他們，如果輿論對這樣的封殺感到荒謬反感，為何沒有報紙雜誌為文批評呢？兩位笑我不了解中國的情況──人在屋簷下，誰敢啊？媒體報新聞要審查，上級領導有壓力啊。新聞還不是完全自由的。
嘿，所以他們其實也知道中國的新聞不自由，有些言論立場無法發聲。可是為什麼還是如此偏愛，甚至仰賴這種消息來源呢？
然後是西藏的騷亂。藏人起來反抗中國的統治壓迫，要求獨立，引起當地中國武裝部隊的鎮壓。兩人看過中國的新聞，不滿「達賴集團」等分離主義分子在幕後策劃與興風作浪，更氣呼呼地跟我抱怨西方媒體對中國的敵視，刻意扭曲事實，偏頗報導，矇騙世人。美國人都被 CNN 騙了。喔，這時候又變成中國的媒體比較公正，西方媒體會騙人？
我說，我不了解西藏問題的複雜。不過兩個語言文字宗教生活習慣通通不一樣的種族，一個強勢統治，一個弱勢被統治，會發生摩擦是必然的。兩人還討論解決之道，七嘴八舌，結論是藏人終究會被漢人「文化融合」，再過幾十年就不成問題了。我真不知道該說什麼。突然想到日本 NHK 的紀錄片《激流中國》曾經探討過西藏，問他們看過沒有。他們說有興趣一看。
於是我搜尋到網址，打算介紹給這兩位其實很友好溫和的同事。或許他們會了解藏人的困境，能夠有一點同理心，破除那種自大狂妄的大中國漢人本位想法。
不過，我突然想到，我這個台灣人所提供的「小日本」所拍攝的影片，在他們眼裡，會不會又是「外國反華勢力」的結合，刻意扭曲事實，偏頗報導，矇騙世人？
